Le locomotive E.401 sono delle locomotive nate dalla trasformazione del precedente gruppo E.402A (prime unità trasformate 013, 015 e 026) in locomotori monocabina per il traino di convogli a composizione bloccata principalmente impiegati sui servizi InterCity e InterCity Notte.
Con la trasformazione in monocabina si è intervenuti anche con la sostituzione dell'elettronica originaria
